Présentation

Au début des années 1950, les motos britanniques connaissent un succès de plus en plus important sur le marché américain. Il est temps pour la marque de Milwaukee de contre-attaquer, ses motos étant considérées comme moins performantes et moins modernes que leurs concurrentes européennes. C'est le modèle K qui permettra à Harley-Davidson d'entamer cette contre-offensive.

Il s'agit d'une moto assez méconnue, y compris par les fans. En effet, elle est produite durant peu de temps, de 1952 à 1956, et en peu d'exemplaires (moins de 7 800) Pour autant, elle peut s'enorgueillir d'occuper une place relativement importante dans l'histoire de la marque dans la mesure où elle constitue  l'ancêtre du Sportster dont elle ne diffère vraiment que par sa distribution à soupapes latérales, contre une distribution culbutée pour le Sportster ; mais nous y reviendrons dans un autre article...

De plus, ce modèle modernise la marque puisqu'il s'agit de la première Harley-Davidson entièrement suspendue (fourche téléscopique à l'avant et bras oscillant à l'arrière) et dotée d'un sélecteur de vitesse au pied droit avec levier d'embrayage au guidon.

En 1954, le Model K est remplacé par le KH ; les changements concernent avant tout le moteur dont la cylindrée passe à 883 cm3.
Et grâce à l'utilisation de nombreuses pièces performantes et peu chères de la la version course (la KR), une KH améliorée atteint alors les 180 km/h en vitesse de pointe et les 52 chevaux en puissance.

Principales Caractéristiques techniques

• Moteur : V-twin à 45° / 4 soupapes latérales
• Cylindrée : 741 cm3 puis 883 cm3 
• Puissance : 30 puis 38 chevaux (modèle K) / 52 chevaux (modèle KHK)
• Poids : 150 kg
• Vitesse maximale : 150 km/h (modèle K) / 180 km/h (modèle KHK)

 

Harley-Davidson KH de 1955
Auteur : Valder137

 

Harley-Davidson KH de 1955
Auteur : Valder137

 

Harley-Davidson KH de 1955 - détail de la fourche avant et moteur
Auteur : Dbratland

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